随着移民不断抵达巴勒莫（意大利），一名议员成为数百名儿童的法定监护人，同时还要处理自己的家庭问题。
锣鼓喧天，鼓乐齐鸣，正是姜家嫁女儿的喜庆日子，刀光剑影和飞溅的鲜血将大喜之日变作新娘兰娟（吴倩莲 饰）永生难忘的惨痛记忆。在那场惨绝人寰的劫难中，兰娟所有的亲人皆被杀害，骨肉至痛让她无法放下复仇的念头。而经过漫长的等待和查找，兰娟终于知晓杀害了她全家的幕后凶手的真身，就是雄霸一方的熊金标（黄中秋 饰）。娇弱女子手无缚鸡之力，她辗转找到了在江湖上令人闻风丧胆的杀手李青阳（尤勇 饰）。最初李青阳拒绝这单生意，却最终为兰娟的孝心和坚忍意志所感动。二人假扮夫妻接近熊家，小心经营，如履薄冰，苦苦等待复仇的良机。
1960年代，浙江某地。自从在县民歌比赛中获了奖，陶小萍（尤嘉 饰）便不再安心养蚕务农，一心想当越剧演员。嫂子巧莲（朱曼芳 饰）是村里的养蚕能手，她告诫小姑子无论干什么工作首先要端正态度。此后，小萍虽说仍未断做演员的念想，却也在嫂子的影响下有很大转变。春蚕丰收后，她进城卖蚕，巧遇记者招呼巧手妈拍照，她误认为叫自己，结果弄得很尴尬。她去找在县剧团当演员的同学小梅（吴云芳 饰），无奈小梅也圆不了她当演员的梦想，只好悻悻回村。巧莲劝她回心转意安心农业生产，她都当成了耳旁风。为去镇上看戏，她央求水泉（牛犇 饰）替她在蚕房值班，结果蚕房遭风雨侵袭，损失严重，小萍深感愧疚......
戴维（伍迪·哈里森 Woody Harrelso 饰）和黛安娜（黛米·摩尔 Demi Moor 饰）是一对感情很好的夫妻，两人事业成功，生活幸福，但经济萧条的到来使两人工作每况愈下，甚至连住房都无法操持。他们不甘以失败，下决心去赌城一搏。开始时，他们运气极好，但很快，两人就输光了所有的钱。这时，一位年老英俊的百万富翁盖奇（罗伯特·雷德福 Robert Redfor 饰）提出帮他们，但条件是用100万换取与黛安娜共度一夜，终于，金钱的诱惑力战胜了一切，夫妇两人立下了字据，做了桃色交易。两人回到家中约定永不提此事，但事与愿违，两人感情出现裂痕。这时，盖奇又进入了他们的生活，热烈地追求，戴维一气之下离家出走。最终这一对曾经的爱人是否能够既往不咎？而百万富翁究竟是真心爱着戴安娜，还是另有其他目的？
姜文蛰伏七年之后的又一力作，由四个充满魔幻现实主义风格的小故事组成。1976年，南部一个边远的小山村，李东方（房祖名 饰）的母亲因为一双鞋子疯掉，成为疯妈（周韵 饰），终日疯疯癫癫，一天，李东方无意发现疯妈发疯的真相……1976年，一所大学里，晚上在操场放电影，有五个女人声称被人“摸屁股”，梁老师（黄秋生 饰）阴差阳错成为嫌疑犯，有人开始在暗中帮他洗脱嫌疑……1976年，老唐（姜文 饰）和唐妻（孔镱珊 饰）下放到李东方所在的小山村。老唐天天和村里的孩子们一起上山打猎，逍遥自在，唐妻备受冷落之下，准备寻找自己新的生活……1958年，新疆，两个骑骆驼的女人，唐妻和身怀六甲的疯妈，并肩而行，迎接她们的，是两段截然不同的命运……若干年后的纠葛，从茫茫戈壁上的相遇开始，早已冥冥注定。
当他们偷来的水上摩托艇发生故障时，一群春假游客遭到了大白鲨的袭击。
一位著名的说唱歌手对音乐产业和成为名人的压力感到失望，他离开了这座城市和他的职业生涯，来到了一个小镇的农业社区。
曾经的萨姆（布鲁斯·坎贝尔 Bruce Campbell 饰）是一位精明强干，经验丰富的特种兵指挥官，受上司所托，他带领部下们来到了位于哥伦比亚的军事哨所，对当地的恐怖分子行动进行监视和跟踪报道。萨姆需要判断当地的反政府武装分子是否涉及恐怖袭击活动，若涉及，他就必须向上级汇报，以便上级采取进一步的武装干涉行动。
一场意外让张渔（苏妙玲 饰）的脑部受损，成为了生活无法自理的精神病人。武江（李治中 饰）是张渔青梅竹马的好友，他将张渔接到了自己的家中，无微不至的照料着他。张渔的病情看似并无好转，但一次偶然中，武江发现张渔在睡梦中居然恢复了理智，说着梦话回忆着从前的故事，这让武江看到了张渔治愈的希望。武江自己的生活亦是一团糟，个性火爆的他有着轻微的暴力倾向，总是忍不住要以暴力来解决问题，为此，他接连干了好几份工作却总是不能长久。武江和张渔，两个个性存在缺陷的人，相互扶持，相互依靠，他们能否靠自己的双手改变未来呢？
T省机械总公司一分厂原是个年亏损四十万元的企业，1983 年，程戈与总公司签订了承包一分厂的合同，期限两年。他上任后，大刀阔斧进行改革，使工厂在五个月内就盈利二百万元，但到84年春，厂长程戈却向法院提起诉状，告总公司党委以权代法。法院受理此案后，经济审判庭庭长郭刚动承担了审理任务。而总公司党委得知程戈已上告法院，十分震惊纷纷出面要程戈撤回起诉，但遭到程戈的拒绝。这个案件表现简单，但牵扯到很多方面， 特别是被程戈开除的五名职工中，有一名是省委第一书记的小舅子。法院院长特别在开庭前告诫已被市委内定为下任法院院长的郭刚慎重行事，但郭刚则决心以法律为准绳审理此案。后法庭经多次调查，公开审理此案件，并判程戈胜诉。但到1985年秋，程戈在合同一到期后就被免去厂长职务，郭刚则被调到郊区法院“锻炼”。
一个家财万贯的富家子，不可一世，鹤立鸡群，内心却有旁人不可洞悉的忧伤。家中有一位冷漠的女强人母亲，面表坚韧刚毅，内心忧郁。母子之间一个不为人知的心结，导致母子之间的关系岌岌可危。一次偶然的意外，男主人公重返90年代。那时候的男主人公还不存在，母亲却是花样年华的时代。当年轻的他遇上了情窦初开的母亲，面对同样高傲冷酷的父亲，是想尽办法重返现代，还是回首往日时光，重温一家人天伦的亲情，解开掩埋在内心深处的心结……
毁灭性的灾难过后，一位母亲寻找失踪的儿子，却发现自己已然离世，现受困于那些无法安息灵魂的聚集之地。
失去记忆的李安(李敏豪饰)在海边被神秘老人仁叔(李龙基饰)救起的时候，身上只得一套名贵的西装。落在陌生的城市里的李安，得到爱音乐的少年金牌(祁勃力饰)收留，成为冰室的员工。上班的第一天，冰室却遇上黑帮大哥的离奇死亡事件。智勇双全的李安成功解开谜团，揭发出饮食龙头集团卧龙的连串犯罪收购计划，同时李安却发现，卧龙竟然跟自己的身世有着密不可分的关系......
